L’autostima è ll tipo di occhiali con cui vediamo noi stessi e il nostro valore intrinseco. Avere un’alta autostima ci fa sentire importanti, conferma le nostre convinzioni su noi stessi, promuove la nostra capacit à di fare e il nostro benessere soggettivo. Avere un buon grado di autostima è correlato al benessere soggettivo percepito. (Ellis, 2019; Jordan, Zeigler-Hill, & Cameron, 2017).
Al contrario, un basso livello di autostima comporta gli effetti oposti, fino ad arrivare al punto di non apprezzare chi siamo. (Abdel-Khalek, 2016; Orth, 2017).
Anche se siamo abituati al “sono fatto così, ho fiducia/non ho fiducia nelle mie capacità”, questo non è affatto vero, specie per l’autostima, che ” aumenta e diminuisce nel corso della vita” (Robins & Trześniewski, 2005).
L’importanza dell’autostima nei bambini
L’autostima gioca un ruolo cruciale nella felicità, nel senso del valore e nello sviluppo generale dei bambini. Bambini con un buon grado di autostima si sentono più sicuri e capaci, orgogliosi di chi sono e di ciò che ottengono e si sentono a proprio agio nel chiedere aiuto e difendersi (Cunningham, 2019).
Una maggiore autostima nello sviluppo del bambino promuove:
- Resilienza: la capacità di riprendersi da errori e fallimenti e adattarsi alle difficoltà
- Un senso di controllo cruciale per la motivazione intrinseca nelle attività
- Attività in autonomia
- Sentirsi rispettati
- Sicurezza nella costruzione delle relazioni
- La capacità di prendere decisioni ben bilanciate nonostante la pressione dei pari
La mancanza di un feedback positivo nel propro sviluppo e durante le proprie “prove ed errori”, o di un supporto adeguato può portare a una bassa autostima e:
- Sentimenti di frustrazione, rabbia, tristezza e ansia
- Perdita di interesse per l’apprendimento
- Difficoltà a farsi e mantenere amici
- Ritiro e maggiore probabilità di piegarsi alla pressione dei pari
- Abilità di coping autodistruttive, ad esempio, evitamento e abbandono precoce
Dall’adolescenza, l’autostima è un fattore di salute e benessere e un fattore predittivo per il rendimento scolastico degli studenti (Nguyen, Wright, Dedding, Pham e Bunders, 2019). In effetti, un’elevata autostima porta a risultati più positivi, identificati dal successo occupazionale, migliori relazioni sociali, migliori capacità di coping, percezione positiva da parte dei pari e un maggiore senso di benessere.
D’altra parte, la bassa autostima è correlata a comportamenti antisociali, abuso di sostanze e persino, catastroficamente, casi di suicidio.
Senza dubbio, la creazione di un ambiente che supporti la crescita dell’autostima, come la definizione degli obiettivi, ha benefici di vasta portata. In caso di successo, i bambini con un sostegno adeguato possono vedere che il duro lavoro ripaga e sono pronti per nuove sfide. Quando falliscono, si riprendono e si sentono ancora bene con se stessi.
5 cause di bassa autostima
L’autostima è un costrutto psicologico molto complesso.
Sia a livello di stato (quanto ci sentiamo confidenti delle nostre abilità e del nostro valore in uno specifico contesto) che di tratto (quanta autostima abbiamo in generale nelle varie situazioni di vita come aspetto della nostra personalità), le sue influenze includono fattori genetici, ambientali e molti altri fattori psicologici che promuovono o riducono la sua efficacia (Bleidorn, Hufer, Kandler, Hopwood e Riemann, 2018).
Tuttavia, mentre la sua composizione esatta e le interrelazioni con altri elementi della nostra personalità rimangono poco chiare, la ricerca ha scoperto diverse cause di bassa autostima:
Lode
Forse controintuitivamente, la lode può essere un fattore significativo nella bassa autostima (Brummelman, Nelemans, Thomaes e Orobio de Castro, 2017). I risultati suggeriscono che ” gli elogi eccessivamente positivi e gonfiati ” stabiliscono standard irraggiungibili per i bambini e possono in ultima analisi ridurre l’autostima aumentando le tendenze narcisistiche. La risposta efficace sembra essere lodare lo sforzo piuttosto che il risultato raggiunto o il grado di abilità.
Vittimizzazione tra pari
Essere vittima di bullismo, comportamenti aggressivi e ostili si traduce in diversi esiti negativi, tra cui una bassa autostima. L’effetto può essere duraturo e coloro che già mancano di autostima sono più sensibili di altri.
Alto indice di massa corporea (BMI)
La ricerca ha identificato che un BMI elevato nei bambini può essere un precursore di una bassa autostima. La riduzione del BMI può influenzare positivamente i sentimenti di autostima (Hesketh, Wake e Waters, 2004).
Stress accademico
Depressione, ansia e stress accademico sono fattori di bassa autostima e scarsa qualità della vita (Nguyen et al., 2019).
Feedback negativo
I commenti e le comunicazioni che i bambini ricevono dai loro genitori o educatori hanno un grande effetto sull’autostima. Ad esempio, feedback negativi implacabili (sei stupido, inutile, pigro, ecc.), che suggeriscono che la vita sarebbe migliore senza di loro, oppure ignorare o trattare i bambini come un fastidio e facendo paragoni sfavorevoli con altri bambini possono danneggiare il senso di sé di un bambino.
La ricerca ha anche identificato diversi fattori indiretti che sembrano avere un impatto sull’autostima di un bambino, tra cui il genere, il rendimento scolastico, il livello di istruzione e lo stato occupazionale dei genitori così come lo stato socioeconomico (Nguyen et al., 2019).
7 modi per costruire l’autostima dei bambini
L’autostima è vitale per la fiducia dei bambini in se stessi e la loro capacità di superare le sfide (Cunningham, 2019).
La partecipazione e il superamento dei problemi, la richiesta di aiuto e la ricezione di un supporto adeguato sono tutti aspetti positivi che costruiscono l’autostima e la fiducia in se stessi, che abbiano successo o meno. La sfida del caregiver è trovare un equilibrio tra l’essere solidale, iperprotettivo e realistico.
Di seguito sono tutti fattori che possono influenzare positivamente la crescita dell’autostima di un bambino e incoraggiarlo a credere in se stesso:
- Lode
Loda i bambini per i loro sforzi piuttosto che per i risultati positivi. - Amici
Incoraggiali a mantenere un piccolo numero di amici che li accettino per quello che sono per promuovere un senso di appartenenza. - Punti di forza
Aiutare i bambini a identificare e utilizzare i propri punti di forza per fare una differenza significativa e positiva su se stessi e su coloro che li circondano (Niemiec & McGrath, 2019). - Amore
Fai sapere al bambino che è amato e apprezzato. Il semplice atto di dire che li ami, senza motivo o motivo per farlo, può essere potente. - Creare un senso di appartenenza
Promuovi la comprensione di far parte di qualcosa di più grande, una famiglia o una comunità, condividendo foto e storie di famiglia, unendoti a gruppi, partecipando a feste comunitarie e creando rituali familiari. - Prova cose nuove
Incoraggia il bambino a trovare e provare cose nuove (che abbiano successo o meno). - Gestire i problemi
Incoraggia i bambini a superare le difficoltà pensando con calma, provando approcci diversi, chiedendo aiuto e praticando la gentilezza verso se stessi quando le cose non funzionano.
3 attività utili
L’autostima non è fissa e può cambiare in base a quello che succede e soprattutto a come vi reagiamo. Come genitore, insegnante o terapeuta, ci sono modi per lavorare con i bambini per far crescere la loro autostima specifica in un dominio e, nel tempo, anche globale (Brown, Dutton e Cook, 2001).
Le seguenti attività non sono tutte specifiche per l’autostima, ma aiutano i bambini a creare una mentalità flessibile e orientata alla crescita concentrandosi sulla fiducia in se stessi.
Personalizza ciascuna delle seguenti attività in base all’età del bambino e alla situazione:
Crea una scatola di ricordi
Trova una scatola abbastanza grande per conservare certificati, immagini e oggetti che hanno realizzato a scuola, a casa o in gruppi di giovani.
Discuti con il bambino che tipo di cose mettere nella scatola. Suggerisci che includa non solo medaglie o premi per la vittoria, ma anche certificati o riconoscimenti ricevuti per il duro lavoro o lo sforzo extra profuso.
Metti gli oggetti nella scatola per un semestre o un anno scolastico.
Ritorna e rivedi il contenuto della scatola nel corso dei mesi e chiedi al bambino di ricordare quanto ha lavorato duramente, gli ostacoli superati e le difficoltà affrontate.
Considera cosa è stato impegnativo. Come l’hanno superata? Come si confronta con le sfide di oggi?
Affermazioni positive
Lavora con il bambino individualmente o in gruppo. Annota le affermazioni positive in un diario o separatamente su cartoncini e incollale su una lavagna o sulla porta del frigorifero.
Incoraggiate il bambino a rivisitare regolarmente le affermazioni, magari quotidianamente all’inizio, e costruire un’auto-narrativa che rafforzerà la sua autostima.
Forza nelle differenze
Spesso sentiamo la pressione di guardare, comportarci, pensare e sentire come gli altri. Ma mentre è essenziale riconoscere le somiglianze che tutti condividiamo, dovremmo anche registrare le nostre differenze e identificare i nostri punti di forza.
Discuti con il bambino l’importanza di essere te stesso riconoscendo ciò che lo rende unico.
Chiedi al bambino di:
- Scrivi ” I miei punti di forza” in cima a un foglio di carta bianco.
- Sotto, scrivi un elenco di tutti i modi in cui sono diversi dai loro amici, parenti, compagni di classe, persone che conoscono e persone che non conoscono.
- Chiedi loro: cosa ti rende, tu?
- Accanto a ciascuno, scrivi perché ogni capacità o forza potrebbe essere utile per loro ora o forse in futuro.
- Disegna una linea orizzontale sotto l’ultima e chiedi al bambino di aggiungere eventuali nuove abilità o punti di forza che vorrebbe avere.
Il corso pratico su come aumentare l’autostima nei bambini, per genitori, insegnanti ed educatori è efficace per avere un ventaglio di attività tra cui scegliere e sapere coltivare l’autostima nei bambini! Invia un messaggio ad alberto.rigamonti5@gmail.com o clicca sull’icona di whatsapp per inviare un messaggio